Die Geschichte der Pfefferminze

Kaugummi und Zahnpasta, Zuckerstanden und Weihnachtsbäume: Wo wären wir heute ohne Pfefferminze? Dieses antike Kraut bereichert seit tausenden Jahren zahllose Kulturen. Pfefferminze wurde das erste Mal anerkannt und wissenschaftlich klassifiziert im 18. Jahrhundert in England. Aber wir haben Aufzeichnungen darüber, das Menschen Pfefferminze nutzen, die zurück bis ins antike Rom, Griechenland und Ägypten gehen! Lies hier alles über die historische Anwendung, die der Pfefferminze den "Pfeffer" gab.

Pfefferminze: Der Name

Wenn Du das Wort "Minze" hörst, woran denkst Du dann? Einen Duft? Einen Geschmack? Pfefferminze ist vielleicht der am besten bekannte Minz-Geruch, zusammen mit Grüner Minze und Wintergrün. Der wissenschaftliche Name ist Mentha piperita, oder auch Mentha Balsamea (8)). Der Name Pfefferminze stammt vom lateinischen „Mentha“ ab, dem Stamm des Wortes Menthol, das auch eine kleine, aromatische Pflanze beschreibt. Zusammen mit Lavendel ist Pfefferminze eines der ältesten Kräuter, die für den Gebrauch zum Kochen oder als Medizin bekannt sind.

Pflanzenstruktur der Pfefferminze.

Würdest Du glauben, dass Pfefferminze tatsächlich ein natürlicher Hybrid von zwei anderen Sorten Minze ist? Sie ist eine Mischung aus Wasserminze (Mentha aquatica) und Grüner Minze (Mentha spicata) (11). Einige Menschen pflanzen Pfefferminze als Kräuter an, andere sehen es als Unkraut, weil es so schnell wächst und sich ausbreitet. Es ist eine ganzjährige Pflanze mit glatten, leicht pelzigen, viereckigen Stielen. Die Pflanzen werden normalerweise 30cm bis 1m hoch. Die Blätter sind lang und breit, 5-7,5cm auf 2,5-3,8cm. Sie sind dunkelgrün mit gezackten Kanten. Sie hat auch violette, pinke oder weiße Blüten, die etwa 6-8mm breit sind und eine viergeteilte Mitte haben. Diese Blüten erscheinen üblicherweise in der Mitte oder im späten Sommer.

Wo wächst Pfefferminze?

Die Pfefferminzpflanze wächst am besten an schattigen Orten mit viel Feuchtigkeit. Sie ist heimisch in Europa und dem Mittleren Osten, aber über die Jahre hat sie sich über die ganze Welt verbreitet. In Australien, Neuseeland und um die großen Seen Nordamerikas herum wird Pfefferminze als Ärgernis gesehen. Das ist, weil sie sich so schnell ausbreitet und dabei andere Pflanzen und Kräuter abwürgt. Wenn Du also Pfefferminze in Deinem Garten anbauen möchtest, denke daran, dass es schnell außer Kontrolle gerät und vielleicht beschnitten werden muss.

In den USA wird Pfefferminze kommerziell größtenteils um die großen Seen angebaut. Im Bundesstaat Michigan wächst die meiste Pfefferminze, die in den USA und ca 50% der Pfefferminze, die weltweit konsumiert wird. Interessanterweise wird Pfefferminzöl aus amerikanischem Anbau als qualitativ geringer angesehen als das aus Großbritannien, das auch teurer ist. Öl von französischen Farmen soll auch eine höhere Qualität haben als das aus den USA, aber nicht so hoch wie das britische.

Geschichte der Pfefferminze: Der Ursprung

Pfefferminze und ihre vielen Anwendungsmöglichkeiten finden sich bereits im alten Ägypten. In einem ägyptischen Text aus dem Jahr 1550 v.Chr. über Medizin finden wir bereits Aussagen dazu, dass Pfefferminze Magenprobleme lindert. Pfefferminze war im antiken Ägypten sogar wertvoll genug, um als Zahlungsmittel zu dienen. Die Nutzung von Pfefferminze als Zahlungsmittel lässt sich bis heute finden, besonders im Wort "münzen" oder Englisch "mint" von "Peppermint".

Pfefferminze kam über die nördlichen Teile von Europa aus dem Mittleren Osten, wo sich Geschichten über seine Vielseitigkeit in der Küche und der Medizin verbreiteten. Mönche im Mittelalter nutzten Pfefferminze um ihre Zähne zu reinigen. Mit dem starken Mentholgeruch nutzten sie das Kraut auch, um Nagetiere von ihren Käse-Lagerräumen fernzuhalten. Bis Mitte des 18. Jahrhunderts war Pfefferminze als Heilmittel für eine Reihe von Problemen registriert, von Seuchen bis zu Migräne. Je mehr Pfefferminze zum Kochen und in der Medizin verwendet wurde, desto mehr wurde es in Gärten angepflanzt und schließlich kommerziell angebaut.

Pfefferminze in Literatur und Religion

Im Laufe der Geschichte ist die Pfefferminze in vielen verschiedenen kulturellen, literarischen und religiösen Kontexten aufgetaucht. Die Bibel, eines der vielleicht ältesten Bücher der Welt, erwähnt Pfefferminze als Zahlungsmittel im Lukasevangelium. Im der Mythologie des antiken Griechenland verwandelte Persephone, die Ehefrau des Hades, eine Flussnymphe names Menthe als Bestrafung dafür, dass sie ihren Ehemann verführt hatte, in eine Pfeffferminzpflanze. Plinius der Ältere, ein römischer Philosoph, schrieb über die appetitanregenden Qualitäten der Pfefferminze und Aristoteles, ein griechischer Philosoph, erwähnte die Pfefferminze in seinen Schriften als Aphrodisiakum.

Anbau und Ernte von Pfefferminze: Die Nachfrage

Pfefferminze wurde zuerst in England im späten 17. Jahrundert kommerziell angebaut. Der heutige Anbau und die Ernte von Pfefferminze produziert etwa 4000 Tonnen Pfefferminzöl pro Jahr und 80% davon kommt aus den USA. Großbritannien, Kanada, Australien und Neuseeland bauen auch einen signifikaten Teil der Weltproduktion von Pfefferminzöl an. Derzeit ist der jährliche Anstieg der Nachfrage etwa 5%—größtenteils durch den Konsum von Japan und China.

Wenn es im Sommer Zeit ist, die Pfefferminzpflanzen zu ernten, werden sie geschnitten und in einem auf Wasser basierenden Prozess destilliert. Das Öl kommt größtenteils in der Unterseite der Blätter vor. Es gibt zwei Varianten von Pfefferminze, die im allgemeinen für den kommerziellen Anbau verwendet werden: Die erste Sorte ist "Black Mitcham", die von besserer Qualität ist, aber anfälliger für Pilzbefall. Die zweite Sorte ist "Todd´s Peppermint", die etwas robuster ist und die den größten Anteil der weltweiten Pfefferminzproduktion ausmacht.

Die Ernte beginnt üblicherweise wenn die Pfefferminze zu blühen beginnt. Das ist am besten in trockenem, sonnigen Wetter wenn der Morgentau verdampft ist. Konventionelle Mähdrescher werden normalerweise genutzt, um die Pflanzen zu schneiden, das ist besser für die Pflanzen, da so die Blätter nicht abgebrochen oder angerissen werden. Die Blätter intakt zu halten ist wichtig, weil dort das kostbare ätherische Öl sitzt.

Nachdem die Pflanzen geschnitten sind, werden sie in Edelstahlbehältern dampfdestilliert. Der Dampf wird dann heruntergekühlt und Wasser und Pfefferminzöl werden voneinander getrennt. Die chemische Hauptkomponente von Pfefferminzöl ist Menthol, aber es enthält auch andere chemische Stoffe, wie Menthon. Die Qualität von Pfefferminzöl hängt vom richtigen Verhältnis von Menthol und Menthon ab.

Interessanterweise ist es nicht eine höhere Konzentration von Menthol, die festlegt, welches Pfefferminzöl am meisten verkauft wird. Japanisches Pfefferminzöl enthält 85% Menthol, aber Englische Pfefferminze mit einem Mentholanteil von 60-70% wird als das beste der Welt angesehen. Im Vergleich, Amerikanisches Pfefferminzöl, das den Markt dominiert, enthält 50% Menthol.

Nach dem Destillationsprozess hält sich Pfefferminzöl viele Monate lang wenn man es von direktem Sonnenlicht und Wärme fernhält. Es könnte sein, dass es wegen dieser konservierenden Eigenschaften weitgehend intakt in ägyptischen Gräbern gefunden werden konnte.

Pfefferminze in der Küche

Pfefferminze steht seit Jahrhunderten auf der Speisekarte. Es wird genutzt, um Soßen und Suppen, Fleisch und ganze Mahlzeiten zu würzen. Während es manchmal als Würzmittel für Salat und andere deftige Speisen genutzt wird, kommt Pfefferminze doch hauptsächlich in Süßem zum Einsatz.

Pfefferminz in süßen Speisen

Vom späten 18. Jahrhundert an bis jetzt sind Süßsspeisen mit Minze immer beliebt gewesen. Das kühle Mundgefühl war zweifellos einer der Hauptgründe für seine steigende Beliebtheit als Zutat in Süßigkeiten jeder Art sowie Zahnpasta. Die bekannten Altoids Pastillen wurden 1780 als Mittel gegen Verdauungsprobleme entwickelt. Das führte dazu, dass im frühen 19. Jahrhundert Süßigkeiten mit Pfefferminzgeschmack in Europa immer beliebter wurden. Brandykugeln mit Pfefferminze und Zimt waren Top-Trend in den 1840er Jahren.

In den USA stellte der Kaugummihersteller Wrigleys 1893 das erste Kaugummi mit Pfefferminzgeschmack vor. Das führte dazu, dass die Firma Life Savers 1912 ihre erste Süßigkeit mit Pfefferminzgeschmack, Pep-O-Mint, einführte. Schon bald, 1927, stellte der Österreichische Süßwarenhersteller PEZ seine Produkte mit Pfefferminzgeschmack vor. Heute wird Pfefferminze in einer ganzen Reihe Süßigkeiten verwendet, von harten, einzelnd verpackten Bonbons über Schokolade mit Minzgeschmack bis zu den beliebten Zuckerstangen und Candy Canes.

Die Pfefferminz Zuckerstange

Die ersten Candy Canes, also gebogene Zuckerstangen, mit Pfefferminzgeschmack fanden sich 1847 in den USA. Die Erfindung wurde dem deutschen Einwanderer August Imgard zugeschrieben, der seinen Weihnachtsbaum mit den gebogenen Zuckerstangen dekorierte. In der Folge wurden die Candy Canes eine beliebte Weihnachtsdekoration in den ganzen USA. Die rot-weiß gestreiften Candy Canes von heute kamen erst in den 1950er Jahren auf, als Süßigkeitenhersteller begannen, sie kommerziell in Fabriken herzustellen und sie nicht nur in lokalen Bonbongeschäften verkauft wurden.

Pfefferminze in Nachspeisen

Weil die Candy Canes genutzt wurden, um Weihnachtsbäume zu schmücken, wurden Pfefferminzdesserts zu einem Wintervergnügen. Einige der berühmtesten Desserts mit Pfefferminze sind Peppermint Brownies, Milchshakes, Moccas, Käsekuchen, Pralinen und Pfefferminzkekse.

Pfefferminztee

Genau wie seine Popularität als Geschmacksgeber für Süßes wurde Pfefferminze auch als Tee beliebt (10). Er hat nicht nur den charakteristischen kühlenden Effekt durch den Mentholanteil der Blätter, sondern auch viele Vorteile für die Gesundheit und das Fehlen von Koffein lässt viele diesen Tee genießen. (3). Mit dem kühlenden Effekt wurde Pfefferminze traditionell genutzt, um den Geist zu beleben und Müdigkeit am Tag zu bekämpfen (6).

Medizinische Nutzung von Pfefferminze in der Geschichte

Wie Lavendel und andere Kräuter wird auch Pfefferminze für seine medizinische Nutzung anerkannt. Pfefferminze wird in einem Arzneibuch aus Island aus dem 13. Jahrhundert erwähnt: Offizielle Publikationen mit Listen medizinischer Arzneimittel und ihrer Wirkung sowie Anleitung zur Nutzung. Hier nur einige der Kräfte, die der Pfefferminze im Laufe der Zeit zugeschrieben wurden.

1. Pfefferminze zur Erleichterung der Verdauung

Eine der bekanntesten historischen Anwendungen von Pfefferminze war für Magenprobleme (1, 2) ). Im antiken Ägypten wurde es gegen Verstopfung verwendet. In den ägyptischen Pyramiden fand man sogar getrocknete Minzblätter von 1000 v.Chr. (13) Aber die historischen Belege enden nicht mit Ägypten. Seit Altoids 1870 auf den Markt kamen, wurde Pfefferminze allgemein als Hilfe gegen Verstopfung, Blähungen und zur Beruhigung des Verdauungstraktes anerkannt. In einer Studie, in der 926 Menschen mit Reizdarm mit Pfefferminzöl behandelt wurden, stellte fest, dass die Behandlung die Symptome signifikant verbesserte. Zusätzlich glaubten die alten Griechen, dass Pfefferminze gegen Schluckauf half und die Römer nutzten es zur Beruhigung des Magens.

2. Pfeffermimzöl gegen Schmerzen

Der erste veröffentlichte Bericht, der den Zusammenhang zwischen Pfefferminze und Abhilfe bei Kopfschmerzen herstellte, stammt aus dem Jahr 1879. Eine neuere deutsche Studie stammt aus den späten 1990er Jahren (5). In dieser Doppel-Blindstudie behaupteten Wissenschaftler, dass eine Ethanollösung mit 10% Pfefferminzöl einen ähnlichen Effekt gegen Kopfschmerzen hatte wie 1000mg Acetaminophen (4). Das antike griechische Militär verbot sogar den Konsum von Pfefferminze, weil angenommen wurde, dass es Aphrodisiakum war, das die Fähigkeiten der Soldaten einschränkte, zu kämpfen.

3. Pfefferminze gegen Menstruationsbeschwerden

Im 18. Jahrhundert akzeptierte man Pfefferminze auch als Hilfe gegen Menstruationsbeschwerden. Das hat vermutlich damit zu tun, dass geglaubt wird, dass Pfefferminze die Muskeln entspannt und so gegen Unterleibskrämpfe helfen kann(7).

4. Pfefferminze zur Erfrischung des Atems

Das ist bekannt: Pfefferminze erfrischt den Atem. Wer hat nicht schon nach einem Essen mit viel Knoblauch schnell zu einem Mint oder einem Kaugummi mit Pfefferminzgeschmack gegriffen oder minzige Zahnpasta oder Mundspülung verwendet?
Pfefferminze wird seit fast 2000 Jahren für die Mundhgiene verwendet. Das vielleicht älteste Rezept für Zahnpasta wurde kürzlich in einem Keller eines Museums in Wien gefunden. Dieses Artefakt aus dem 4. Jahrhundert nutzt Minze, Steinsalz, getrocknete Irisblüten und Pfefferkörner, zusammen gemahlen und mit Spucke gemischt um eine Paste herzustellen, die dann auf den Zähnen verrieben wird. Die Römer schienen auf dem richtigen Weg mit ihrem Rezept, brachte doch Zahpasta-Gigant Colgate die erste frisch duftende Zahnpasta in einem Glas im Jahr 1873 heraus. Vielleicht ist es aber das beste, sich an die modernen Versionen zu halten, um seine Zähne zu schützen.(8, 9)!

5. Pfefferminz in Kosmetik

Die kosmetische Nutzung von Kräutern, duftenden Ölen und Salben geht zurück bis in die Frühzeit. Die antiken Ägypter nutzen Öle und Cremes, um ihre Haut weich zu machen und Körpergeruch zu überdecken. Pfefferminze und andere Kräuter und Pflanzen wurden genutzt, um die Grundinhaltsstoffe für die meisten Parfüms für religiöse Rituale herzustellen.

Young Living Anwendungen für Pfefferminzöl

Peppermint ist aus vielen Gründen eines der beliebtesten ätherischen Öle bei Young Living. Es kann vernebelt werden und so eine Atmosphäre der Stimulation und Konzentration für tägliche Aufgaben herstellen. Man kann es auch äußerlich auftragen und das kühlende, prickelnde Gefühl auf der Haut genießen, besonders nach dem Sport. Es kann genutzt werden, um Gerüche oder Geschmäcker zu verdecken, zu parfümieren, der Haut Frische zu spenden, die Haut in gutem Zustand zu erhalten und ein Gefühl von Wohlbefinden für Haut und Haare zu kreieren. Young Livings Peppermint+ Öl kann man auch zu Essen oder Getränken hinzufügen. Wir empfehlen, Pfefferminzöl aromatisch oder äußerlich anzuwenden, wann immer man möchte: Es gibt dem Alltag einen frischen, minzigen Duft!

Peppermint Power

Während wir noch alle Wirkungen entdecken, die Pfefferminze auf den Körper hat, ist eines doch sicher: Sie ist ziemlich cool. Als Geschmacksgeber für Essen, Süßigkeiten, Zahnpasta und mehr wird sie uns noch lange erhalten bleben!

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